Le 25 janvier 2025 à 15 heures, 80 personnes se sont pressées à la Bastide de La Salle pour assister à la conférence intitulée : « Lettres des internés du Camp de Milles » qui nous a été présentée par l’historien, écrivain et passeur de mémoire Guy Marchot.
Ce dernier nous a fait découvrir l’histoire du Camp des Milles ouvert en 1939 au sein d’une tuilerie désaffectée, située entre Aix et Marseille et fermée en décembre 1942. En plus de trois ans d’activité, ce camp a vu passer 10 000 internés originaires de 38 pays. De nombreux internés notamment toute l’ intelligentsia allemande qui avait fui le régime d’ Hitler et qui était installée dans le sud de la France.
Des journalistes, des écrivains comme Lion Feuchtwanger, des peintres comme Max Ernst, Hans Bellmer, des sculpteurs comme Peter Lippman-wulf, des musiciens comme Ernst Mosbacher, des scientifiques comme Otto Meyerhof, prix Nobel, des architectes comme Konrad Waschsmann, prix de Rome.
Guy Marchot a abordé dans le détail, documents et photos à l’appui, le fonctionnement du camp. D’abord camp d’internement puis camp de transit pour les étrangers de la zone non occupée, désirant émigrer et enfin pour les juifs victimes de rafles: un camp, antichambre de Drancy puis d’ Auschwitz en vue de leur déportation. IL a expliqué à un auditoire attentif, le contexte historique et politique avec la spécialisation des camps, les formalités en vue de l’ émigration, le fonctionnement de compagnies de travailleurs étrangers, les correspondances issues du Camp des Milles envoyées à Marseille, ainsi que celles à destination de l’ étranger, les lignes aériennes et la censure, le rôle des associations caritatives et religieuses.
Cette reconstitution de la vie, de l’organisation et du fonctionnement de ce camp a été analysée minutieusement grâce à la découverte de plus de 250 illustrations d’ œuvres, de lettres et peintures découvertes et étudiées par l’association philatélique du Pays d’ Aix.
La présentation originale de la vie des internés du camp des Milles s’est terminée par de nombreuses questions et réflexions des participants qui ont montré un très vif intérêt à cette conférence. ( texte écrit par Éliane Tougeron )
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